Aloe vera è il nome scientifico di una pianta appartenente alla famiglia delle Aloeaceae. Si pensa che l'Aloe vera sia originaria del Sudan e della penisola arabica, ma oggigiorno la si può trovare - sia coltivata che allo stato selvatico - nel Nord Africa, in Asia e nelle regioni del Sud del Mediterraneo. Allo stesso tempo, la pianta viene coltivata nelle regioni sub-tropicali degli Stati Uniti e del Messico, nelle Antille Olandesi e sulle coste del Venezuela.

In verità, le piante appartenenti al genere Aloe che possono essere impiegate in erboristeria o per fini salutistici sono diverse; tuttavia, quella maggiormente impiegata sembra essere proprio l'Aloe vera, anche nota con il nome di Aloe barbadensis. Per semplicità, di seguito, tale pianta verrà chiamata semplicemente "aloe".

L'aloe vera è nota da millenni per le sue proprietà  medicinali ed è notevole il fatto che gli usi antichi di questa pianta siano gli stessi di oggi, in Occidente come in Oriente. Citazioni circa le virtù terapeutiche dell' aloe vera si ritrovano nei manuali medici della dinastia Sung, datati intorno al 1276 a.C., e pare che anche Nefertiti e Cleopatra usassero la sua polpa sul viso come crema idratante per mantenere la pelle giovane. Le sue principali proprietà cosmetiche:

• Idratante: grazie alla notevole presenza di mucopolisaccaridi l’Aloe Vera ha una grande capacità di trattenere acqua, risultando quindi efficace nel trattamento delle pelli disidratate
• Antiage e rigenerante: l’Aloe Vera contiene aminoacidi, vitamine e minerali nutrienti essenziali per la pelle. Stimola la sintesi di collagene ed elastina che costituiscono l’impalcatura della pelle che con il tempo tendono ad assottigliarsi e a ridursi
• Purificante: grazie alla presenza di polisaccaridi (antivirali e antimicotici) l’Aloe Vera è efficace nella cura delle pelli impure, acneiche e seborroiche.